英国剑桥大学一个研究团队设计出一种超薄灵活的设备,就像“人造树叶”,其灵感来自植物将阳光转化为食物的光合作用,能生产一种可持续的汽油替代品。这种设备成本低、足够轻,可以漂浮在水上而不会占用陆地空间。相关研究发表在最近的《自然》杂志上。
2019年,剑桥研究小组开发了一种人造树叶,利用阳光、二氧化碳和水制造合成气——一种用于生产许多化学品和药物的关键中间体。此次对于新版本的人造树叶,研究团队将薄膜金属氧化物和钙钛矿材料涂在柔性塑料和金属箔上,这些设备覆盖有微米级的防水碳基层,可防止水分降解。研究表明,这些叶片结合了大多数太阳能燃料技术的优势,标志着向太阳能燃料生产自动化和规模化迈出了关键一步。
该团队在剑桥大学标志性景点康河上对轻质“树叶”进行了户外测试,结果表明,它们可像植物叶子一样有效地将阳光转化为燃料。这是第一次在水上产生清洁燃料,如果扩大规模,人造树叶可用于受污染的水道、港口甚至海上,有助于减少全球航运业对化石燃料的依赖。
(胡珍)