■ 中国妇女报全媒体特约撰稿 唐旭康
6月13日，联合国人口基金会宣布了2022年联合国人口奖的获得者，将个人奖授予纳米比亚年仅26岁的国会议员艾玛·泰奥菲勒斯，以褒奖她在倡导女性赋权和青少年性健康和生殖健康方面的突出贡献。用当今的流行语来说，她是一位典型的“斜杠青年”(选择拥有多重职业和身份的多元生活的人群)：纳米比亚共和国信息通信技术部副部长/非洲最年轻的国会议员之一/专业知识过硬的律师/青少年性健康和生殖健康的倡导者。
年轻先锋的成长
1996年3月28日，泰奥菲勒斯出生于纳米比亚首都温德和克。在教育方面，比起其他纳米比亚女孩，她是幸运的：就读于人民小学，后来被霍马斯高中录取。在纳米比亚大学获得法律学位后，她便在司法部担任律政官员，还担任了纳米比亚共和国儿童议会的副议长。2020年，她23岁时被任命为纳米比亚信息通信技术部的副部长，主要负责纳米比亚国内新冠肺炎疫情的防控工作。在此期间，她也从未停止在女性赋权和青少年性健康和生殖健康方面的努力。
6月15日，泰奥菲勒斯在社交媒体上发布了获奖感言。她表示，根除“经期贫困”将是她不懈奋斗的目标。“在我的身边，许多女孩向我倾诉她们来月经时没有卫生用品的窘境。那时我才意识到，不是每个女孩都和我一样幸运，能够买得起卫生巾。”对一些女孩来说，月经的到来便意味着一笔不小的支出。泰奥菲勒斯想要改变这一现状。目前，在她的推动下，纳米比亚国会已经出台了免除卫生棉垫税收的政策。她说，下一步是免除所有女性卫生物品的税收，为的是让所有女性在经期都不再遭受“月经贫困”。
共同的遭遇让我们紧密联系在一起
小学六年级的时候，泰奥菲勒斯的生物老师给她讲解了关于女性月经的知识。“尽管老师讲得十分详细，但我在第一次来月经时，依旧是手足无措。好在我的妈妈手把手地教我应该怎么做。”后来和周围的人谈起这件事，她才发现原来女生们都是一样的。“大家都充满着对未知的恐惧——难道我们在接下来的几十年里，每个月都要经历一遍吗？”她意识到女孩们对于月经有着不可言状的羞耻感。在谈到月经时，她们总是压低声音，害怕自己被人发现，然后偷偷地向同学或老师借卫生巾或者是卫生棉条。这种羞耻感在女孩心中埋下一颗深深的种子。在得知同龄人中有许多甚至买不起卫生用品的时候，泰奥菲勒斯感到十分难过。联合国教科文组织的一项调查显示，在非洲，几乎每十个女孩中就有一个曾因为经期而不得不错过五到六天的课程。对这些女孩们来说，她们以后可能会因为长年累月间歇性的辍学而遭遇更多的困难和挑战。纳米比亚妇女，不论年龄、背景、种族或是信仰，或多或少都有过这样的经历，泰奥菲勒斯说，这种情况绝不能持续下去。尤其是对于某些人来说，月经的到来意味着一笔不小的支出。
于是，泰奥菲勒斯做了一个决定：
她开始每天带一包卫生巾去学校，无论有没有来月经。
“妈妈一开始特别不理解我为什么一个月要用两到三包卫生巾，尤其是知道我每次的月经量并不大之后。”她笑着说，“但是我知道我应该这么做，我也必须这么做——比起因为买不起卫生巾而不得不向他人求助的尴尬，或是使用一些不干净的产品去应付经期的危险，被母亲训斥两句真的不算什么。”渐渐地，她也萌生了对性保护、健康和权利相关话题的兴趣，并且逐渐开始为这项事业投资。
女性值得更多选择
“有一次，我把我的校服捐给了一个15岁的女孩子。她和比她大很多的男友发生性行为后怀孕。由于女孩未成年，这件事情已经构成了法定强奸罪。在纳米比亚，这样的事直到今天依然随处可见。我和朋友们一直帮着照看她。我意识到我应该竭尽所能地帮助年轻的女孩做出更正确的选择。”她说，“最重要的是，我们应该给她们提供相关用品，以保障她们安全的性行为。对于那些已经怀孕的女孩，我希望她们能做出明智的选择。”在纳米比亚，年轻的妈妈们可以选择回到学校继续学习。泰奥菲勒斯说，她十分希望这些女孩们能够把未成年时期的怀孕看作是人生中一次重新扬帆起航，而不是定义人生好坏的判决。
在读大学的时候，泰奥菲勒斯开始寻找和她有共同理想的人。她们建立起了一个又一个组织，向大众集资以帮助那些付不起卫生用品的女性。她很骄傲地说，经过多年的努力奋斗，现在，她们的组织已经为纳米比亚超过五万名年轻女性提供了卫生用品购买方面的便利，而且“这个数字还在不断增长”。
泰奥菲勒斯展示了一个事实，即，争取性别平等的最佳武器之一就是让女性参与政治事务。2021年，在担任信息通信技术部副部长的第一年，23岁的泰奥菲勒斯领导了一项关于免除女性卫生用品征税的运动，并推动议会通过了相关法律，这项法案到2022~2023财政年度生效，目前已减免了运费税。纳米比亚目前73%的家庭没有完备的卫生设施，因此，此项提案对女性优惠力度之大，实属不易。预计该法案的通过将造福数以万计的纳米比亚女性。
泰奥菲勒斯说：“我利用自己所处的职位去发声、去推动。增加女性代表、为女性赋权是至关重要的。举个例子，女性担任财政部的工作就可以为女性争取更多的教育资助、商业资助和创业资助。同样，女性进入公关部门有利于推动延长女性产假，也能帮助更多因早孕辍学的女孩回到学校。”
泰奥菲勒斯表示：“更多的女性担任公职可以很好地鼓舞女性进入公司高层，甚至是成为整个行业的领军人物。”“作为独立个体的女性也会受到影响。”她说，“当你看到更多和你有着相同出身的人走向了高处，你也会更坚信自己能够成功。”
尽管如此，一些顽固的刻板印象和制度化的阻碍依然在边缘化女性。“我不明白为什么女性可以管理好一个家庭，管理好一个社区，但是她们不能领导政治组织或者担任政治职位。”她说。
“我们必须坚持不懈面对这些挑战。”
现状会改变吗？这位年轻的政治家、女性赋权运动和青少年性健康和生殖健康运动的领导人说：“一定会。”
“我天生就是一个乐天派。”她说，“我的成功多半得益于此。”
