每到夏季，新疆伊利垦区便会出现一片紫色的花海。6.5万亩薰衣草在此绽放，芳香弥漫之际，在这片土地耕耘的1567户家庭总会不约而同地感谢一个人：新疆生产建设兵团第四师农业科学研究所特色作物研究室副主任李敏。
今年52岁的李敏是一名科技特派员，已从事特色香料作物研究、示范、推广和科技服务工作12年。
2015年前后，李敏临危受命，需要改善新疆伊犁河谷主要区域优势作物薰衣草品种退化、竞争力差的状况，让这一经济作物再次成为当地群众致富的产业。
李敏带领团队首次解决了薰衣草脱毒组培种苗从实验室到生产中的应用问题，从2017年至2020年，李敏共推广薰衣草新品种6.5万亩，培训职工2000人次，带动1567户家庭增收，实现科技成果转化1.8亿元。除此之外，李敏还承担《薄荷优质高效繁育及栽培技术研究与示范》项目，2017年至2018年，李敏团队共推广种植脱毒薄荷种苗累计达到1万亩，培训女职工1650人次，新增经济效益336万元，使四师成为全国最大的脱毒薄荷种植基地。
如今，由李敏团队研发的薰衣草种苗除了在疆内销售，还远销山东、甘肃、湖北等地。其中，新薰二号是由李敏带领团队选育、具有自主知识产权的薰衣草品种。目前该品种除了在伊犁河谷进行了大面积推广种植，还推广到山东、江苏、上海等地，推广面积达6000余亩。
