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2025年2月,我国“祝融号”火星车的一项重磅发现震动了全球科学界:在火星北半球乌托邦平原南部的地下10至35米深处,科学家首次发现了76层倾斜沉积结构。这些地质特征与地球海岸沉积物高度相似,为火星中低纬度地区曾存在古代海洋提供了迄今最直接的地下证据。这一发现不仅证实了火星曾长期温暖湿润,更将人类对火星宜居性的认知推向新高度。
36亿年前的“火星浅海”
“祝融号”火星车在乌托邦平原南部钻探时,次表层雷达传回的数据让科学家们集体屏息:地下80米深处,清晰可见由液态水冲刷形成的斜层理结构,这种像千层蛋糕般的沉积构造,地球上的海洋学家再熟悉不过了。更绝的是,这些砂粒的介电常数和地球海滩上的沙子完全吻合——原来火星也曾有过浪花亲吻细沙的温柔时刻。
研究团队推测,这些沉积层形成于约36亿年前,当时火星中低纬度地区可能是一片浅海,深度从几米到几十米不等。风浪驱动的泥沙输送到此形成稳定的海岸线前积层,表明该区域曾存在持久的大型水体环境,而非短暂融水现象。
小朋友们不妨想象一下,36亿年前的火星海岸线,可能也有过像地球上大海潮起潮落的浪漫。
重塑火星宜居性认知
此前,科学界普遍认为火星仅在早期短暂存在液态水,后期因大气流失变得寒冷干燥。然而,“祝融号”数据表明,火星中低纬度地区曾经历长期温暖湿润的气候,液态水可能稳定存在数亿年,远超此前估计。
过去火星液态水证据多集中于高纬度或极地,而此次发现将宜居带扩展至更适合人类活动的中低纬度地区。该区域地表温度温和(白天约2℃ ,夜晚不低于-10℃ ),且平坦地形和潜在的地下冰资源为未来移民提供了“黄金地段”。
长期稳定的液态水环境是生命诞生的关键条件。火星古海洋沉积层中可能封存有机分子甚至微生物化石,为寻找地外生命痕迹也提供了新方向。
所以小朋友们,科学发现从来不只是冷冰冰的数据。当“祝融号”的钻头穿透火星土壤时,它或许在叩击两个星球的共同记忆。我们要做的就是永远保持探索的好奇,继续聆听星辰讲给我们的古老故事。在浩瀚宇宙中,每一次新发现都犹如剥开一颗星际糖果,我们永远不知道下一颗藏着怎样的惊喜!
随着“祝融号”传回的数据继续被解析,火星的“蓝色往事”将越发清晰。或许不久的将来,人类将在乌托邦平原上竖起第一面旗帜,让红色星球重现生机——而这背后,正是中国航天人书写的星辰史诗。