小小萤火虫为什么会发光？小朋友们知道答案吗？

　　原来，地球上已知生物的发光机制大致可分为两种，一种是“荧光”，另一种是“自发光”。前者是生物通过体内的荧光蛋白吸收特定波段的光波，然后再释放另一个波段的光波现象，这不需要额外消耗生物自身的能量；后者则是生物体内的化学能直接转换为光能的现象，这需要消耗生物自身的能量。

　　萤火虫的发光机制其实是属于“自发光”。在萤火虫腹部末端的发光器里，存在着两种特殊的物质，分别是“荧光素”和“荧光素酶”。

　　当氧气通过呼吸系统进入发光器之后，在“荧光素酶”的催化下，“荧光素”就会与氧气以及细胞内的能量分子“三磷酸腺苷”发生反应，进而释放出可见的光，由于这个反应过程几乎不产生热能，因此它们发出的光通常被称为“冷光”。

　　小朋友们，萤火虫的奇特之处并不是它们的发光机制，而是在地球上的非海洋区域，像萤火虫这样能够“自发光”的生物种类实在是太少了。