有时候，经历一个比较长的假期、去一个新的环境、接触不同的人，懵懂少年就会有不一样的感受，甚至瞬间长大了。由译林出版社出版的儿童小说《十二岁忽而长大》讲述的就是这样一个故事——华裔女孩梅子在12岁时经历的心灵蜕变和自我成长。

　　梅子在美国洛杉矶的繁华与喧嚣中长大，从未踏足过遥远的中国。在12岁这年暑假，她跟随妈妈来到明尼苏达州的小镇拉丝强斯，陪伴重病的外公，帮忙打理家里名为金宫的中餐馆。

　　起初，梅子感到陌生和隔膜，但是随着她和外公、外婆的深入接触，特别是外公在生命最后几个月里给梅子讲述的家族历史和传统，让梅子了解到外公家族150多年的历史——他的祖父阿福少年到美国艰难谋生和立足的奋斗史，知晓了祖辈跌宕的人生和令人敬仰的美德。

　　食物是小说的重要元素。食物纠结了多重矛盾：一是家庭中梅子的妈妈和梅子的外公、外婆之间的代际文化矛盾；二是华裔移民与他们的生存环境之间的社会矛盾。梅子从外公的讲述中也了解到金宫里的许多秘密，也逐渐明白了妈妈和外公、外婆之间关系紧张的原因，并帮助妈妈消弭了和外公外婆的宿怨。在帮忙经营金宫的过程中，梅子深深地爱上了中国烹饪，爱上了情深义重的外公、外婆，感受到了家庭的温暖和包容。

　　中餐馆是各色人等的汇集地，连接起不同地方、不同时代和形形色色的人，也串联起几代华裔移民的生活和历史。在这里，梅子学外婆观察顾客，学会了识人，她逐渐练就了一双火眼金睛，拥有了开阔、敏感且勇敢的心灵，也爱上了所有善良而美好的人。聪明能干的梅子还通过各种渠道为外公的中餐馆找到了华裔接盘者，很好地传承了中国餐饮精华、民族美德和人文情怀。

　　此书作者易丽莎是美国知名华裔儿童文学作家，其作品主要聚焦美国华裔儿童生活，已创作《天才少女明美莉》等20多部作品。代表作《十二岁忽而长大》荣获2023年纽伯瑞文学奖银奖、入围美国国家图书奖决选名单。