小朋友们一定见过，日出和日落前后，太阳附近的大部分天空都会被染上斑斓的色彩。从地平线向上空，彩色的排序为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，有时个别颜色可能不明显，但排序却不会变，这就是朝霞和晚霞。

　　原来，霞与天空的蔚蓝色都是因为空气分子散射作用而形成的，它们的区别在于，当日出和日落前后时，阳光通过厚厚的大气层，被大量的空气分子散射，则产生霞。

　　据计算，太阳在地平线上时，阳光穿过大气层的厚度为太阳当头照时大气层厚度的35倍。当阳光穿透厚厚的大气层，被大量空气分子所散射，紫色和蓝色的光减弱得最多，到达地平线上空时已所剩无几了，因此余下的只是波长较长的黄、橙、红色光。

　　这些光线经地平线上空的空气分子和尘埃、水汽等杂质散射后，天空就被染上了绮丽的色彩。空中的尘埃、水汽等杂质越多，色彩越红。如果有云时，云也会染上艳丽的颜色。

　　所以，大气中的水汽和尘埃是影响彩霞的基本因素。而空气湿度的增加通常发生于冷暖气旋逼近之前，因此当天空出现红橙鲜明的彩霞时，就可能预示着要有雨雪来访。