近日，有小读者提出一个问题：在阔叶林树叶的主脉上会结出一颗奇异的红色珠子，亚光质地的红色充满了高级感。这是谁的杰作呢？

　　小编经过一番探究后找到了答案，原来这个看起来像宝珠一样的东西叫虫瘿，在栎属植物上常见，是某种栎瘿蜂的“育婴室”。

　　当植物组织遭受昆虫的取食或产卵刺激后，细胞加速分裂和异常分化而长成的畸形瘤状物。最常见的是昆虫（如蚜虫、瘿蜂、瘿蚊）和螨类（如瘿螨），刺激通常发生在昆虫产卵、取食或分泌化学物质（如生长调节激素）的过程中。对虫子来说，虫瘿是它们的“育婴室”“庇护所”。当虫瘿形成后，幼虫就一直住在这座舒适的“房子”里，既可汲取植物营养，又能躲避外界恶劣天气和天敌的捕食，愉快地度过幼年时光，直到成熟后才离开。

　　虫瘿就是外来生物在植物上的“违章建筑”，有趣的是，虫瘿一旦开始发育，即使昆虫离开，植物仍然会继续施工完成这座“违章建筑”。当然，虫瘿从颜色到形态千奇百怪，颜色从翠绿到深红，形状从毛球到硬瘤，完全取决于造瘿昆虫和宿主植物的种类，除了小读者提到的圆球形，还有象鼻虫形、小辣椒形、袋状形、直立形……

　　认识了虫瘿后，下次野外遇见这些奇怪的“建筑”，不妨仔细观察，但别随意破坏，因为里面可能正孕育着新的生命。自然界的微小角落，永远充满意想不到的生存智慧。