最近，有小读者给我们提了一个非常有趣的问题：我们究竟需要飞多高，才能用肉眼看出地球是圆的？

　　地球是圆的，但我们却感觉不到，就算到视野非常开阔的地方，我们所看到的地球表面也是平的，为什么会这样呢？因为对于我们而言，地球实在是太大了，平均一算，地球表面的水平距离每增加8公里，才会有大约5米的垂直距离。而我们在地球表面的视野会受到很大的限制，始终只能看到地表极小的一块区域，如此一来，就察觉不到地球表面如此细微的弯曲了。

　　如果想看到更大范围的地球表面，就要离开地面到更高的地方去。那么，离地面多高，我们才能看出地球是圆的呢？对此，很多人首先想到的就是飞机，但事实上坐在飞机上，我们也很难看到地球表面的弯曲。

　　我们常坐的民航飞机，其最大飞行高度通常是10千米左右，即使是特种飞机，飞行高度也就20千米左右，作为对比，地球的半径大约是6370千米。所以从整体上来讲，飞机可以说是贴着地球表面在飞，坐在飞机上的我们，几乎不可能明显察觉到地球表面的弯曲。 

　　要多高才可以明显地看到地球表面的弯曲呢？一个被认同度相对较高的观点是100千米，这个高度就是大名鼎鼎的“卡门线”，通常被认为是外太空与地球大气层的分界线。

　　如果来到“卡门线”的高度，就明显感觉地球表面是弯曲的，但这个高度的视野还是不够大。假如想让视野进一步变大，更高的空间站应该是一个不错的选择，空间站的运行高度距离地球表面400千米左右，从这个高度俯瞰地球，就可以看到地球确实是圆的。然而即使是在空间站，我们的视野也无法装下整个地球，所以如果想一眼看完整个地球，还得到更高的地方去，要多高呢？

　　我们算一下就知道了。已知地球半径大约是6370千米，我们人类的水平视角通常为124°， 我们可以根据这些数据画一个极为简单的几何模型，先画一个圆，代表地球，然后在这个圆上画两条相交的切线，并让它们的夹角等于124°。 模型中两条切线的交点，其实就是刚好能一眼看完整个地球的观测点。现在我们设这个圆的半径为6370千米，用我们学到的几何知识就可以计算出，这个观测点与圆心的距离大约为7215千米，减去半径就是845千米。由此可知，在距离地球大约845千米的高度，就可以刚好将整个地球尽收眼底。

　　希望未来我们每个人都能有机会遨游太空，到那时，只需买一张航天机票，就可以去太空看看我们人类生活的蓝色星球。