打开荷叶的一瞬间，荷香四溢，露出酱色的糯米五花肉片，落箸入口，鲜香肥糯、入口即化，颇有一番“过雨荷花满院香”的诗趣。

    ■ 申功晶

    江南入暑，屋里溽热难耐，信步踱至隔壁公园，池塘里的“荷事”已然胜极到难管难收的地步，近观荷叶肥硕碧绿，高高擎出水面，中央的花骨朵儿开得娇艳，多为粉色，故书中多以美人喻之。可在美食家李渔眼中，“至其可人之口者，则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也”才是荷最大的好处。也就是说，莲荷是夏日里最可口的消暑佳品，江南人把它们做成一道道时令美馔，食之令人口齿芬芳。

    众所周知，苏州人一年四季要吃“四块肉”，春吃酱汁肉、夏有荷叶粉蒸肉、秋食扣肉、冬品酱方肉。在上蒸下煮的酷暑，若不吃上一回荷叶粉蒸肉，可真有点辜负了“江南可采莲，莲叶何田田”之盛境。

    旧时，我祖父在老宅正厅台阶旁的水缸里种植莲荷。一入夏，但凡家里有人想吃粉蒸肉了，便从缸里折几片荷叶，将五花肉切片，用黄酒、花椒腌制，裹上一层碎米粉，用荷叶裹起，放入笼屉蒸煮，此时，五花肉吸收荷叶清香，荷叶不仅吸噬过剩的油脂，更是牢牢锁住水分。打开荷叶的一瞬间，荷香四溢，露出酱色的糯米五花肉片，落箸入口，鲜香肥糯、入口即化，颇有一番“过雨荷花满院香”的诗趣。荷叶除了包肉，还能包鸡、鸭、鱼、虾。在《射雕英雄传》剧中，黄蓉随手整了一只叫花鸡，闻到香味的洪七公犯了馋瘾，哈喇子直淌，他接过叫花鸡，吃了个“风卷残云”，忍不住一个劲夸这是人间至味。能让尝遍天下美食的洪七公心心念念的叫花鸡，其实是江浙一带传统名菜。叫花鸡，顾名思义就是叫花子吃的鸡，相传旧时，叫花子偶得一鸡，在既无炊具又无调料的窘境下，他将宰杀的鸡去除内脏，摘几片新鲜的西湖荷叶裹鸡，外层用黄泥糊严，堆些枯枝败叶点火煨烤，烤到泥巴干透，用力摔地上，鸡毛随泥壳脱落，入口酥烂肥嫩，还带着一股淡淡荷香。

    虾仁是苏杭一带老百姓常吃的家常菜，众所周知的是，杭州有龙井虾仁，苏州有碧螺虾仁。鲜为人知的是，在夏令时节，有一道荷叶虾仁，即将虾仁包在荷叶里，小火慢慢焖，荷叶之清香渗入虾仁里，虾仁之鲜香散落在荷叶上，上桌之际，粉莹莹的虾仁底下垫着一张碧生生的荷叶，应时应景，煞是好看，颇有一番“莲香隔浦渡，荷叶满江鲜”的意境，故又得名“芙蓉花开”。

    我小时候，家附近有个荷花池塘，每逢盛夏，白荷花微开时，父亲就去摘下中层最嫩的花瓣，清洗干净，在鸡蛋、面粉糊中一拖，挂浆后，放油锅用小火慢炸，直至金黄色捞出，摆盘时可根据口味，撒上白糖或椒盐，一盘“炸荷花”看起来赏心悦目，吃起来更是齿颊生香。

    其实，父亲这一手“油炸荷花”绝活来自祖父的真传。很多年前，祖父拖儿带女，下放到江苏北部一个贫穷乡村。住的是泥墙草顶的简易茅棚，吃的是清汤寡水的粗茶淡饭，过惯了精致生活的老少爷们儿哪里吃过这等苦头。日子总是要过下去的，为了改善一下伙食，给儿女们开开胃、解解馋，祖父绞尽脑汁。苏北湖泊众多、水网密布，祖父看到河塘里的荷花，顿然有了主意，他采摘了几朵大荷花，提着竹篮去村民家收购土鸡蛋，村民也乐得将平日里舍不得吃、积攒下来的鸡蛋，换取一点额外的收入贴补家用。去集上买了两斤面粉，回到家里，曾经“衣来伸手，饭来张口”的祖父居然亲自动手打鸡蛋、挂面糊、炸荷花。在那个缺衣少食的年代，吃上一顿炸荷花成了一家子在农村最奢侈幸福的事情了。毋庸置疑，祖父在最得意和最艰涩的年代，都是从容淡定的，他身体力行“唯美食与爱不可辜负”，也是一种积极乐观的生活态度。他一边做美食改善家里人的伙食，一边又敦促子女们背英语单词和《古文观止》，“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。

    诚然，苦难来自外界，但坚强却是骨子里的。它是一种长在血脉中的风骨与傲气，关乎一个人的尊严，坚强和拼搏。就算命运让他们失去了名利财富做背景，他们依然可以靠这些内在的东西，重新改写命运，赢回尊重。高考恢复后，他的一儿一女，不负厚望，皆被国内一流学府录取。

    荷花可炸来吃，荷叶可熬汤喝。在《红楼梦》第三十五回，薛姨妈来探视正在养伤的贾宝玉，王夫人问宝玉想吃什么。宝玉笑道：“也倒不想什么吃。倒是那一回做的那小荷叶儿小莲蓬儿的汤还好些。”宝玉心心念念的“小荷叶儿小莲蓬儿汤”，听起来简单，做起来比较“磨牙”。首先，要找出模具，管金银器皿的把四副汤模子送来，“原来是个小匣子，里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方。上面凿着豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的：共有三四十样，打得十分精巧”。连出身“珍珠如土金如铁”的薛家主母初见此物也“不认得是做什么用的”。这模具是用来印刻面片儿，然后用现摘的新鲜荷叶儿和现杀的母鸡熬成一锅汤，再将印成莲蓬、菊花、梅花等形状的面片儿丢入汤内煮熟。也难怪荣国府管家王熙凤说这道汤“是旧年备膳时留下的”，原是做给皇帝吃的。贾府上下如此奢侈无度，也难怪“忽喇喇似大厦将倾，昏惨惨似灯油将尽”。

    “彼泽之波，有蒲与荷。有美之人，伤加之何？”《诗经》把荷花比成美人，在杭州，做成荷花形状的荷花酥更成了国潮点心界的颜值天花板。清宫剧《延禧攻略》中，裕太妃为了给儿子弘昼求情，煞费心思做了一款颜值与口感并存的宫廷点心——荷花酥“孝敬”乾隆。荷花酥因剧火了一把。几年前，我去西湖避暑住在一家民宿，主人捧出龙井、荷花酥招待宾客，它的外形酷似一朵含苞未放的荷花，精致得让人不忍下嘴。每层酥皮纹理清晰，酥脆清甜。在杭州，荷花酥最能考核一个家庭主妇的厨艺，最早的荷花酥用面粉揉成面皮掺和上猪油、蜂蜜，后来，又加入椰子、藕粉、莲蓉、莲子等物什，莲子本具有清热解毒的功效。试想一下，炎炎夏日，一边游湖赏荷，一边吃着与荷花相映成趣的荷花酥，岂非应景得很。